当地时间1月5日，据多家法国媒体报道，法国马赛地中海传染病医疗和教学研究所表示，发现了一种新冠病毒新的变异毒株。该毒株编号为B.1.640.2，也被称为“IHU”毒株，包含46个突变点和37个缺失，最早在一位从刚果返回法国的病人身上发现，截至目前共发现12例感染者。
目前很难评估其传染性和危险性，世卫组织已将该毒株列为接受观察的新冠变种。
世卫组织新冠负责人马哈茂德（Abdi Mahmud）周二在日内瓦对记者表示，从去年11月开始，该变种就一直处在该机构的雷达内，但过去两个月内，它似乎并未广泛传播。“这个病毒本有很多机会可以蔓延，”马哈茂德说道。
流行病学家Eric Feigl-Ding就在推特上发帖表示，新的变种不断出现，但这并不一定意味着它们会更危险。而就时间线而言，IHU变种的出现时间几乎与奥密克戎相同，甚至可能早于奥密克戎，因此无需太过担心。
菲律宾总统杜特尔特周一晚间在电视讲话中呼吁棉兰老岛穆斯林社区积极接种新冠肺炎疫苗。