NBA休賽季整體操作最出色的球隊西區
休賽季 NBA 球隊的補強由選秀、交易、自由市場搭配組成，最有趣的就是從操作中觀察各隊對於球隊現況的評估與調整。今年大多球隊僅作小修小補、針對陣容缺陷做彌補，但也有幾支球隊做出了大幅度的更動，力求競爭力更上一層樓。
一般從尋找核心重建開始，球隊時間線有幾個主要階段：
1. 重建開始：尋找核心基石、累績資產 (選秀籤、年輕潛力、優質合約)。
2. 衝擊季後賽：從累積的潛力中汰弱留強作為核心，圍繞能贏球的即戰力。
3. 進入奪冠窗口：取得關鍵拼圖，減少養成年輕人的比例。
從 1 -> 2、2 -> 3 時需要較大變動，管理層會根據當下情勢決定是否正式進入下個階段，近幾年西區代表的 1 -> 2 操作有湖人簽下 LeBron James、獨行俠的 Kristaps Porzingis 交易、太陽先後取得 Ricky Rubio 和 Chris Paul 等等。而 2 -> 3 則有去年金塊交易得到 Aaron Gordon、火箭交易得到 Chris Paul、湖人交易得到 Anthony Davis。
而選擇留在現階段的管理層通常會選擇小修小補，也有僅靠養成進入下個階段，如 CJ McCollum 破繭而出的拓荒者，Nikola Jokic 打出後段驚奇的金塊等等。當然也有不走常規路線，如快艇利用潛力核心和自由市場優勢一舉換來側翼雙星、還有近兩年的湖人，在奪冠窗口中頻繁的大動作替換陣容。
小修小補體現在許多漂亮的超值合約 / 續約，而西區動作較大的幾支球隊，火箭、湖人、鵜鶘分別代表了以上說的三個階段，是筆者認為在各自階段對自身球隊定位明確，操作合理且出色的三支球隊。
重建開始：火箭
嚴格來說，這是火箭重建的第二年，但相較上季被 James Harden 的 Trade me 殺個措手不及，這是火箭第一個完整的重建休賽季。選秀抓下四名 19 歲的年輕人：基石潛力的 Jalen Green、天分洋溢的 Alperen Şengün、體能出色的 Josh Christopher、潛力防守悍將 Usman Garuba，總共只損失兩張來自巫師和活塞受保護的首輪籤 (Şengün 交易)，考慮未來手上還有不少籤，用可能多年後才兌現的籤位換來核心時間軸對齊的操作十分合理。
四個新秀搭配 Kevin Porter Jr.、Jae'Sean Tate、Kenyon Martin Jr. 位置並無重疊太多且攻防都有潛力、球風互補，中生代則由 John Wall、Christian Wood、Eric Gordon、DJ Augstin 帶領，多名能持球的角色確保年輕人不會在場上無所適從。自由市場簽下的 Daniel Theis 九百萬的實惠價格不但充實了內線防守，在賽爾提克磨練出的攻防紀律也非常適合當作年輕人導師。若新人打出驚奇的進步幅度，也能視情況脫手中生代的合約，如高點賣出上季表現出色的 Wood。
火箭對自身的時間限定位清晰、操作到位，非常快速地完成重建的第一步：交易進溢價合約填滿薪資空間並收進選秀籤、自由市場簽下隨時可轉賣的優質合約、用高順位選秀組成年輕核心。然而，重建第一步最困難的是新秀的養成，下賽季年輕人的表現值得觀察。
極限操作：湖人
先撇開各種疑慮，湖人的操作確實讓人大開眼界。LeBrom James - Anthony Davis - Russell Westbrook 的三巨頭組合先保底了季後賽的實力，但三人的薪資直接逼近豪華稅線，因此 Westbrook 加入後湖人失去先簽後換引進自由球員、使用全額中產的機會 (若是行使以上兩項，將會觸發硬上限)，更失去三個重要戰力：鐵人 3D Kentavious Caldwell-Pope、年輕高側翼 Kyle Kuzma、禁區硬漢 Montrezl Harrell。
之後的底薪部隊 Kent Bazemore、Carmelo Anthony、Dwight Howard、Malik Monk，Rajon Rondo 再加上 Talen Horton-Tucker、Kendrick Nunn，算是補上了大部分缺口：Bazemore 能扛下 Caldwell-Pope 的側翼防守任務，Rondo、Nunn、Monk、Anthony 等人能補上 Shroeder 離去後的得分和組織，Howard 則是比 Harrell 更受主帥 Vogel 器重的長人。
顯而易見，年紀和傷病會是他們最大敵人，他們不會想在季賽就頻繁使用 James - Davis 的小球禁區，因此剩下兩個名單空格將會著重在側翼和禁區的補強，從自由市場就能看見湖人發揮大市場球隊的優勢，因此在買斷市場找到合適的人選也是指日可待。
從湖人這兩季的操作可以看見管理層方針大轉彎：奪冠後拆開核心補進 Schroeder 和 Harrell 這些中生代的實驗宣告失敗，原本期望利用中生代維持戰力的同時替雙星爭取休息時間，並為後 James 時代鋪路，但隨著 James 又老了一歲、中生代與原核心磨合不順，湖人決定回歸全力衝擊總冠軍的道路。這樣的極致操作恐怕也只有湖人有本錢做，不論如何，觀察之後他們的表現和操作將會非常有趣。
時間軸推進：鵜鶘
綜合難度、戰力提升、保持球隊彈性，鵜鶘的操作在西區一支獨秀。首先選秀前用 Steven Adams、Eric Bledsoe 交易換回 Jonas Valančiūnas，省出薪資空間的同時升級了中鋒戰力。Valančiūnas 進攻端比 Adams 的影響力高出許多、又能替 Zion Williamson 拉開空間，代價是 2022 受保護的首輪和 2021 兩張選秀籤位下降，是一筆個人認為雙贏的交易。
鵜鶘在確立 Williamson、Brandon Ingram 為主的核心之後，擅長中距離、內線得分的雙前鋒，搭配 Valančiūnas 這樣能拉開空間又能自主得分的中鋒非常合適。選秀會也抓下兩個防守見長的側翼 Trey Murphy III、Herbert Jones 來補上陣容缺陷。唯一可惜的是利用簽換 Lonzo Ball 得到 Tomas Satoransky、Garret Temple 和一張二輪籤，但簽換得到 Devonte' Graham 時付出了一張受保護首輪，控球稍微降級的同時浪費掉首輪不太划算。
但從戰力的角度，Graham 進攻端很適合雙前鋒的打法，Satoransky 也適合擔任年輕核心的指揮官，還有 Nickeil Alexander-Walker、Kira Lewis 等年輕潛力。陣容更動外，還換了教練，增加不確定性，不過鵜鶘在每個位置都仍有潛力開發、未來首輪大都還在，增加操作的容錯率。時間軸推進本就是重建過程中較困難且需要取捨的一步，整體來說中鋒升級、後場增加深度、經驗，開始 "天花板換地板" 的操作，鵜鶘下個賽季正式叩關季後賽。
